In ciuda ipotezei, admisa in general, ca Biblia spune putine lucruri despre mama lui Isus, exista multe indicii ca Maria l-a precedat si l-a inspirat pe fiul ei in promovarea aparitiei unei noi comunitati de credinta. In Evanghelia dupa Ioan, Maria a provocat prima minune a lui Isus, iar in toate cele patru Evanghelii ea este prezenta la rastignire, ceea ce sugereaza ca a ocupat un loc de o importanta fara precedent in povestea crestina.
Lasand deoparte presupunerile bazate pe doctrina, Chris Maunder se intoarce la Noul Testament pentru a raspunde la intrebarea ,,Cine a fost Maria?". El analizeaza inca o data imaculata conceptie (nasterea virgina) a lui Isus, contributia Mariei la predica lui Isus si rolul ei central in evenimentele rastignirii si invierii. Maunder arunca, astfel, o noua lumina incitanta asupra Mariei si a femeilor, inclusiv Maria Magdalena, care au stat alaturi de ea.
Chris Maunder este cercetator si lector in Teologie si Studii Religioase la Universitatea York St John. Dupa ce si-a finalizat doctoratul la Universitatea din Leeds, in 1991, a scris si a publicat carti despre Fecioara Maria, printre care o monografie Our Lady of the Nations: Apparitions of Mary in 20th-Century Catholic Europe, care a aparut in 2016, este redactorul cartii The Cult of the Virgin Mary, publicata in 2008 si editor al Oxford Hanbook of Mary, aparuta in 2019.
Crede in Dumnezeu, dar uneori este si critic la adresa religiei si ii accepta pe atei. De asemenea, este interesat de spiritualitati noi si alternative. Pasiunea lui este o spiritualitate centrata pe iubirea universala si incluziva, si dreptatea lui Dumnezeu.
In cartea sa Maria, intemeietoarea crestinatatii, el exploreaza figura Mariei, mama lui Iisus, dintr-o perspectiva total noua.
