Fredo si Luigi sunt doi frati nascuti si crescuti in valea raului Sesia, in nordul Italiei. Seamana mult, si totusi sunt extrem de diferiti, precum copacii pe care i-a plantat tatal lor cand erau copii. Pentru Fredo, un brad: zdravan, dar totodata intepator si umbros. Pentru Luigi, o zada: tanjind dupa soare si indoindu-se in vant. Venita din Milano, Elisabetta trece fugar prin viata lui Fredo, pentru a prinde apoi radacini langa Luigi. Curand o sa aiba o fetita. Fredo a parasit de mult valea de-acasa, pentru a le strabate pe cele din Canada, unde lucreaza ca sofer de camion. Intoarcerea lui in Italia este legata de moartea tatalui si de casa cea veche, de-acum goala, aflata sus, pe munte, departe de orice. Si de o incheiere a socotelilor. Un roman dens si nuantat, care aminteste de albumul Nebraska al lui Bruce Springsteen: doar cateva note, numai instrumentele esentiale si forta unei voci directe, vibrante. O lume intreaga cuprinsa in aceasta carte, una care inseamna salbaticie pe de-o parte, iar pe de alta, un loc unde natura este din ce in ce mai deformata, mai amenintata si mai vanata de om si de schimbare. Intre timp, un foc mocneste in cei care o populeaza, un foc intunecat si niciodata domolit, pe care nicio zapada, nicio emotie, nicio speranta nu-l pot stinge.„In aceasta carte minunata – sclipitoare ca un cristal de gheata – vedem cum, pe cursul raului Sesia, absolut totul resimte actiunile speciei noastre: copaci, femei, barbati si animale.” (la Repubblica)„Vocea lui Cognetti canta existentele fragile, pierdute in furie si alcool, si o forta misterioasa care le trage in jos, coplesind totul.” (Domani)„Un autentic Cognetti! Nimeni nu scrie atat de minunat despre viata in munti, in mijlocul naturii… Se dovedeste un maestru cand scrie despre lucrurile marunte, un maestru al subtilitatii.” (Het Parool)
